Det är viktigt att förstå skillnaden mellan arvslott och laglott.
Den del av kvarlåtenskapen som en legal arvinge har rätt till kallas arvslott.
Ett testamente kan innebära att det finns mindre kvarlåtenskap att dela bland arvingarna. Ärvdabalken skyddar dock bröstarvingar på så sätt att de aldrig kan göras arvslösa genom testamente.
När den ena maken avlider så upplöses äktenskapet och en bodelning skall göras. Om vi borser från äktenskapsförord, testamete och skulder så innebär det grovt förenklat att de tillgångar som återstår efter bodelningen, det sk nettogiftorättsgodset delas i två delar. Den efterlevande maken får sin del av nettogiftorättsgodset med vanlig äganderätt och den andra delen tillfaller i regel också den efterlevande maken med fri förfoganderätt.
Efterlevande sambo har ingen legal arvsrätt efter den avlidne. Sambon kan endast begära bodelning av gemensam bostad och bohag som förvärvats för gemensamt bruk och därmed få rätt till hälften av detta.